Nasib CEO Nvidia di Ujung Tanduk, Peluang Bertahan Disebut 50-50

INTARTA.com - Dewan direksi Nvidia mengumumkan penyelidikan independen setelah CEO Jensen Huang mengakui kepada para karyawan bahwa ia tidak setia kepada istrinya. Namun persoalan ini jauh melampaui urusan pribadi seorang eksekutif: perempuan yang terlibat adalah eksekutif perusahaan Megaspeed bernama Alice Huang, yang menurut pejabat Amerika Serikat diduga sebagai mata-mata China yang meneruskan informasi ke Beijing.

Taruhan dalam kasus ini membentang jauh melampaui Nvidia sendiri. Perusahaan itu berada di jantung ekonomi kecerdasan buatan yang sedang booming, dan begitu banyak mitra teknologi serta keuangan yang bergantung pada posisinya. "Saya bertanggung jawab atas sebuah industri secara keseluruhan," kata Huang belum lama ini dalam sebuah wawancara.

Juru bicara Kedutaan Besar China di Washington menepis tuduhan itu pada akhir Oktober sebagai "fitnah dan pencemaran nama baik yang tidak berdasar", dan hingga kini belum ada satu pun pihak yang didakwa. Namun pejabat intelijen Amerika Serikat dilaporkan telah memberi pengarahan kepada Presiden Donald Trump tentang kekhawatiran mereka setahun yang lalu, dan sejumlah pejabat senior di pemerintahan Trump yang tidak disebutkan namanya meragukan Huang bisa tidak menyadari peran pengumpulan intelijen Alice Huang selama itu. Ketika Trump pertama kali diberi pengarahan, para pejabat meyakini Huang tidak tahu; belum jelas apakah penilaian itu sudah berubah.

Dewan direksi menyatakan sejauh ini tidak ada tanda keamanan nasional atau rahasia perusahaan dikompromikan, dan Huang tetap menjabat. Pertanyaannya kini: mampukah ia bertahan?

Untuk menakar apa yang mungkin terjadi berikutnya, redaksi berbicara dengan profesor ternama Jeffrey Sonnenfeld, dekan senior bidang studi kepemimpinan di Yale School of Management sekaligus pendiri Chief Executive Leadership Institute, lembaga yang pernah mengundang Huang ke pertemuan puncak CEO. Sonnenfeld mengaku menyukai Huang dan menyebut kariernya masih bisa diselamatkan, tetapi ia menaksir peluangnya "sekitar 50-50".

Kerusakan reputasi menjadi pukulan pertama. Selama ini Huang "dihormati dan dipercaya oleh semua orang di dunia teknologi", kata Sonnenfeld. Namun ia menyebut episode ini "penilaian yang sangat buruk". Bahkan andaikan Huang sekadar naif, kata Sonnenfeld, "karyawan Nvidia mana pun selain dia pasti sudah dipecat karena hal ini", dan kecerobohan itu saja sudah berarti "hilangnya kepercayaan yang tak bisa dipulihkan".

Yang mungkin menyelamatkan Huang, menurut Sonnenfeld, adalah apa yang disebut psikolog sosial sebagai idiosyncrasy credits — kelonggaran yang diperoleh seseorang dalam sebuah kelompok karena menunjukkan kompetensi dan menaati aturan. Istilah itu berasal dari psikolog sosial Edwin Hollander dalam makalah tahun 1958. Huang telah mengumpulkan kelonggaran itu sejak ikut mendirikan Nvidia pada 1993. Namun seluruh niat baik itu bisa habis ketika sebuah kesalahan tampak mementingkan diri sendiri atau menyentuh norma inti kelompok — dan kelompok di sini meliputi dewan direksi, sekitar 42.000 karyawan yang terikat aturan keamanan, serta, dalam pengertian yang lebih longgar, pemerintah Amerika Serikat yang membatasi ekspornya.

Ketika membahas preseden, ternyata tidak ada yang benar-benar sebanding. Para eksekutif yang selamat dari skandal pribadi biasanya melanjutkan karier di perusahaan lain, kata Sonnenfeld. Mantan CEO HP Mark Hurd adalah salah satu contoh: antara 2005 dan 2010 ia membawa HP menjadi yang terbesar di industrinya berdasarkan pendapatan, lalu dipaksa mundur setelah mengajukan laporan pengeluaran yang tidak akurat untuk menutupi hubungan pribadi dengan seorang kontraktor. Oracle merekrutnya sekitar sebulan kemudian. Huang tidak punya langkah setara, karena Nvidia adalah perusahaannya sendiri.

Soal calon pengganti di internal pun tidak jelas. Meski biasanya ada jenjang di perusahaan sebesar dan sepenting Nvidia, Huang menjaga strukturnya sedatar mungkin, dengan sekitar 60 bawahan langsung menurut pengakuannya sendiri. Struktur itu menyulitkan siapa pun untuk menebak siapa yang akan menggantikannya dari dalam, meski anak-anaknya — keduanya bekerja di Nvidia — kadang menjadi bahan spekulasi suksesi. Dewan direksi yang sedang krisis kerap mencari "solusi mesianik" dari luar, kata Sonnenfeld, yang menyebut mantan CEO Google Eric Schmidt sebagai salah satu gagasan.

Posisi Nvidia di pusat jaringan pembiayaan melingkar yang besar dan rumit membuat persoalan ini sangat pelik. Nvidia bukan hanya penyedia chip terbesar yang mendorong ledakan AI, tetapi juga sebagian besar menjadi bank di balik pembangunan itu. Selain saham di ratusan perusahaan rintisan kecil, Nvidia telah berinvestasi di OpenAI, Anthropic, xAI, CoreWeave, dan Nebius. Pada Agustus lalu, perusahaan itu juga menandatangani perjanjian awal dengan Apollo, BlackRock, Blackstone, Brookfield, Goldman Sachs, dan KKR untuk memobilisasi lebih dari 500 miliar dolar AS dari waktu ke waktu, dan Huang mengatakan Nvidia bisa menanggung hingga seperempatnya. Langkah itu banyak ditafsirkan sebagai cara menyebar risiko. Namun krisis kepemimpinan di pusatnya adalah cara sebuah kesalahan kecil berubah menjadi spiral.

Advokasi Huang untuk menjual chip canggih ke China pun sudah lama membuat banyak pihak gelisah. Dario Amodei dari Anthropic — perusahaan yang didukung Nvidia — pernah menyampaikan pandangannya di Davos pada Januari lalu, menyamakan penjualan chip ke China dengan "menjual senjata nuklir ke Korea Utara".

Kini para anggota independen dewan direksi — semua orang kecuali Huang — harus memastikan teknologi apa, bila ada, yang sampai ke China dan melalui jalur apa, termasuk dengan memahami lebih dalam hubungan Nvidia dengan Megaspeed. Perusahaan cloud asal Singapura yang tumbuh dari bisnis gim China itu menjadi pembeli terbesar Nvidia di Asia Tenggara dan membeli chip senilai sekitar 2 miliar dolar AS, menurut laporan New York Times pada Oktober 2025. Laporan itu memunculkan pertanyaan apakah Megaspeed membantu China mengakali pembatasan ekspor Amerika Serikat, entah dengan mengekspor ulang chip ke China atau menyewakannya kepada pelanggan China dari jarak jauh. Seorang juru bicara Nvidia mengatakan kepada The Hill setelah laporan itu terbit bahwa tuduhan tersebut "sudah diselidiki secara menyeluruh dan dibantah tahun lalu".

Sementara itu Huang tetap menjalankan perusahaan, kata Nvidia pada hari Minggu. Tugas itu akan berat, bahkan bagi CEO yang sudah menghabiskan sebagian besar waktunya berkeliling dunia mempromosikan Nvidia. Tiga ketua komite DPR meminta pengarahan tertutup dari Huang pada 18 November, dan Nvidia juga akan melaporkan pendapatan terbarunya pada 17 November. Sonnenfeld memperkirakan, kalaupun Huang mempertahankan jabatannya, ia harus menyerahkan sebagian pengambilan keputusan sehari-hari.

Satu hal yang pasti saat ini: Huang tidak memiliki saham super-voting yang akan mengukuhkan kekuasaannya di Nvidia. Sonnenfeld kerap berargumen mendukung struktur dual-class yang memberdayakan para pendiri, dan ia menyebut keberhasilan Huang tanpa struktur itu sebagai bantahan terbaik terhadap argumennya. Namun andaikan Huang memilikinya, menyingkirkannya akan jauh lebih sulit.

Gejolak di puncak Nvidia bukan kabar jauh bagi pembaca di Indonesia. Chip perusahaan itu menjadi tulang punggung pusat data dan layanan kecerdasan buatan yang dipakai perusahaan rintisan, universitas, dan korporasi di Tanah Air — dari pelatihan model bahasa hingga layanan komputasi awan. Bila krisis kepemimpinan mengganggu peta jalan produk atau pasokan chip, proyek pusat data dan pengembangan AI di Indonesia ikut merasakan getarannya, begitu pula investor ritel Indonesia yang memegang saham Nvidia lewat platform perdagangan global dan harus menghadapi gejolak harga saham.

Episode ini juga bisa menjadi momen penting bagi cara industri teknologi menjaga rahasianya. Sonnenfeld berpendapat dunia teknologi selama ini "terlalu longgar" dibandingkan kontraktor pertahanan yang tunduk pada rezim izin keamanan. Penangkapan seorang insinyur OpenAI bulan lalu — yang dituduh menyembunyikan alat perekam di balik televisi di ruang rapat eksekutif — menunjukkan persoalan yang sama. OpenAI menyatakan tidak ada indikasi bobot model, kode sumber, atau data pelanggan diakses, tetapi kasus itu menegaskan betapa rentannya perusahaan teknologi terhadap orang-orang yang berada dekat dengan pusat kekuasaan.